所谓“龙舟”，简单说，主要是两种：一种为造型如龙体的船，一种为船身刻有龙纹的船。普遍意义的“龙舟”多与楚国贤臣屈原有联系。百姓闻知屈原投身汨罗江，纷纷划船追赶拯救，由此也形成端午赛龙舟的传统节庆风俗。

但李小川创作“龙舟图”金银币时，把握的则是龙舟原本“舟”的内涵。舟以龙形，自然有它特定的含义。《穆天子传》载“天子乘鸟舟龙舟浮于大招”，《隋书·炀帝纪》记“上御龙舟，幸江都”，都把龙舟与天子相连。也就是说，真正的龙舟是真龙天子行走水路所乘之舟。其壮观，其奢华，远非竞渡龙舟能相比。

前期，李小川的钱币作品多有北方汉子的奔放与粗犷。“龙舟图”绘画又破例加入南方女子的细腻。整个构图只截取《天中戏水图》原作中的“龙舟”，且做放大处理，天头地脚，均接近于边环，醒目而惹眼。而背景渲染又以北方汉子的随意，简化到只几根纹线，或破浪起伏，或旋涡旋转，都淡到忽略不计的地步。