创作“孟子”金银币之初，谷英斌信心满满。因为题材太丰富，可以多侧面表达。不仅如此，无论哪个角度，如“孟母三迁”，如“孟母断织”，画面都生动形象且具说服力。孟子生活于战国时期，传为鲁国贵族孟孙氏后裔，后受业于子思的学生。早年孟子以“士”的身份游说诸侯，试图推行仁政学说，但被认为是“迁远而阔于事情”，屡遭拒绝，后退居讲学，“序《诗》、《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”。

考虑再三，谷英斌还是把笔墨的重点落于“儒家代表人物”与“思想家”这一面。“孟子”是“中国传统文化”的重要组成部分，币面表现的核心不能游离于主题之外。最终表述的画面是孟子开坛讲学的一个平淡场景。或构图，或技法，都中规中矩，偏向于中性，既不做夸张也不做变形，是实实在在地表达，与主题之中的“传统”严丝合缝。