炎帝是中华民族的始祖之一，又称神农氏、赤帝，相传生于约四千多年前的姜水之岸（今陕西宝鸡一带）。他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族，因此人们把中华民族又称为炎黄子孙。

        在罗永辉看来，农神炎帝的形象历来含混不清。他翻阅古籍，其中关于神农炎帝的形象一般为“牛首人身”或“龙首人身”。他觉得如果是这个形象很难为大众所接受。为此他参考了汉代画像砖上的炎帝形象，决定以明清时期的小说杂记中所绘神农炎帝为蓝本，这个时期一般讲炎帝描绘慈眉善目，身穿长袍，肩部和腰部都披着树叶，口含百草或手持禾穗的长者。

        罗永辉在“炎帝”金币的人物形象塑造上，选择了炎帝正在田间辛勤劳作的形象，身上穿着用毛皮简单制作的原始服饰，一把长长的美髯，面部沧桑，不仅没有给炎帝这个人物带来多少的垂暮之感，反而多了一些阅历和伟岸。尤其是他眼神里散发出的强烈的自信，让人可以感受到这位中华民族老祖宗的强大气场。

        炎帝是中国农耕文化的创始人，与黄帝一起被并称为中华民族始祖，对于炎黄两帝的民间祭祀活动，两千年来从未间断。这套金币也是表彰炎帝开启文明、奠基华夏的丰功伟绩，弘扬炎黄子孙传承炎帝“敢为人先，敢于担当”的民族精神。