西藏自治区于1965年9月9日正式宣告成立。如今，历经50年风雨锤炼，西藏早已发生了翻天覆地的变化，不仅工业、交通通讯业发展迅速，原有的农牧业、商业也实现了新突破。截止到2014年，西藏自治区共实现地区生产总值925亿元，人民平均生活水平位居全国前列。

为纪念西藏自治区成立五十年来取得的辉煌成就，中国人民银行于2015年7月16日发行了西藏自治区成立50周年金银纪念币，该套纪念币共2枚，其中金币1枚，银币1枚，均为中华人民共和国法定货币。

该套金银纪念币正面图案均为中华人民共和国国徽，并刊国名、年号。1/4盎司金币背面图案为藏戏表演艺术造型，衬以传统吉祥纹饰组合设计，1盎司银币背面图案为藏式民居景观和青藏铁路、雪山等造型组合设计，金银纪念币背面均刻有“西藏自治区成立50周年”汉、藏文字样及面额。

中国是一个统一的多民族国家。为保障少数民族的平等和自治的权利，中国政府把在少数民族聚居地方实行民族区域自治作为解决民族问题的一项基本政策和实行人民民主的一项基本政治制度。西藏自治区是中国实行民族区域自治的五个省级自治地方之一，是一个以藏族为主体的民族自治地方。

自公元13世纪西藏成为中国领土的一部分以来，由于历代封建专制统治者实行的民族政策充斥着民族歧视和压迫，因此直至进入20世纪上半叶，西藏仍然处于比欧洲中世纪还要黑暗、落后的政教合一的封建农奴制社会。

1949年中华人民共和国成立，为西藏人民带来了希望。1951年，西藏实现和平解放，为西藏实行民族区域自治奠定了基础。 1965年9月1日到9日，西藏召开了第一届人民代表大会第一次会议，大会宣告了西藏自治区正式成立。阿沛·阿旺晋美当选为自治区主席。百万翻身农奴怀着当家作主的喜悦热烈庆祝这一西藏人民历史上的伟大胜利。西藏自治区正式成立，标志着民族区域自治制度在西藏的全面贯彻实施。而我国1978年实行的改革开放，更为西藏人民充分行使民族区域自治权利开辟了广阔的天地。

1984年国家颁布实施了《中华人民共和国民族区域自治法》，为西藏人民充分行使自治权利提供了有力的法律保障。中央政府根据西藏自治区的实际，做出了中央政府关心西藏、全国各地支援西藏的重大决策，制定了一系列加快西藏发展的特殊优惠政策和措施。

2004年5月23日，国务院新闻办公室发表《西藏的民族区域自治》白皮书，全面回顾和介绍西藏实行民族区域自治近40年来取得的政治、经济、文化发展以及社会进步，以增进国际社会对中国民族政策和西藏真实情况的了解。这是中国政府首次发表白皮书专门介绍民族区域自治制度在西藏的实施情况。白皮书全文约1万2千字，包括前言及民族区域自治制度在西藏的建立和发展、民族区域自治是西藏人民当家作主的根本保证等5个部分。

西藏自治区成立50年来，西藏经济发展突飞猛进，西藏人民的生活与以前相比有了天壤之别。以2014年为例，西藏自治区公共财政预算收入达124亿元，在改善民生方面西藏共投入71亿元，占公共财政预算收入的57%。在上世纪50年代以前的200多年间，西藏自治区人口数量长期徘徊在100万人左右。从国家统计局人口统计可以看到，2013年西藏常住人口达到312万人，其中藏族人口占90%以上。诸如此类真实反映自治区的经济、人民生活、社会制度的不断发展与改善的例子不胜枚举，历史证明了中国共产党才是领导中国人民不断走向幸福路的最正确的选择，是西藏人民摆脱贫穷与落后的最正确的选择，同时也是中国走向富强社会的最正确的选择。

中国人民银行定于2015年7月16日发行西藏自治区成立50周年金银纪念币一套。该套纪念币共2枚，其中金质纪念币1枚，银质纪念币1枚，均为中华人民共和国法定货币。